Aunque la mina de carbón Winterslag de Genk lleva cerrada unos 30 años, su influencia aún se deja sentir en la ciudad. Los nuevos rellenos hacen que la cité siga viva. Los edificios de la mina, como los caballetes del pozo o el edificio de la energía, se han convertido en cine, espacio empresarial y centro cultural. El escorial se ha transformado en una zona de paseo. En el proceso, el crisol de culturas crea una sociedad especial.
La influencia de la mina de carbón también se deja sentir en Vennestraat, la calle cultural de Genk. Abundan los restaurantes italianos, turcos y griegos. A veces se la llama "la calle de los sentidos", porque te estimula por todos lados. Un edificio especial de esta calle es el Cinema Victoria, fundado en los años veinte. Con películas como Luna Nova, este próspero cine de barrio se llenaba siempre. El cine cerró en los años 80 y desde entonces es propiedad de un reparador de televisores. Afortunadamente, se ha conservado el exterior original. El "Viejo Pol", un comercio de destilados y artículos de fumador, también sigue siendo un lugar nostálgico.
El paseo en ErfgoedApp explora no sólo el centro cultural de Genk, sino también el suburbio ajardinado de Winterslag, diseñado por el arquitecto Adrien Blomme (1878-1940). Inspirado en el "estilo cottage" inglés, Blomme trazó las calles residenciales en torno a un eje monumental. Este eje dividía el suburbio ajardinado en una parte oriental y otra occidental. La parte oriental estaba destinada a ingenieros y sirvientes, mientras que la occidental era para obreros. Blomme quería preservar el paisaje natural de colinas, por lo que el callejero está formado por calles curvas y ascendentes. Además, prestó atención a la vegetación en las zonas residenciales. Añadió pequeños caminos entre las casas, que conectaban los jardines traseros de los residentes. Los niños podían jugar en las plazas. De este modo, el suburbio ajardinado se convirtió en una bulliciosa residencia con mucho contacto social.
En la parte oriental del barrio ajardinado, nos topamos con un edificio de cálido ladrillo rojo y frontones. Se trata del edificio del convento, que alberga las aulas de Syntra desde hace varios años. En la arquitectura vemos tanto elementos tradicionales como innovadores. Por ejemplo, hay elementos decorativos como volutas y pilastras estriadas, que indican la influencia del Arts & Crafts, movimiento con el que Blomme estuvo en estrecho contacto.
Naturalmente, el monasterio incluía una iglesia. La iglesia del Sagrado Corazón se construyó a principios de la década de 1920. Blomme diseñó la iglesia en un estilo ecléctico con elementos neorrománicos. La iglesia está construida en piedra de cantera y tiene una aguja en forma de pera. En un nicho podemos ver una estatua de Santa Bárbara, patrona de los mineros.
El suburbio ajardinado de Winterslag tiene su origen claramente en la mina, pero ha seguido evolucionando a lo largo de los años hasta convertirse en una sociedad única de la que los habitantes de Genk se sienten muy orgullosos. Durante el paseo, hay muchas oportunidades para seguir explorando la ciudad. Podrá degustar una moussaka tradicional o baklava en Vennestraat, o continuar su visita cultural en C-mine.
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