Hoy en día, Genk es conocida sobre todo por su pasado minero, pero ¿sabías que la ciudad ya era famosa en el pasado por sus recursos naturales?
Hoy seguimos los pasos de famosos pintores paisajistas de los siglos XIX y XX que se sentían como en casa en los antiguos pantanos. Sin embargo, hay que fijarse bien para encontrar restos de pantanos; la mayor parte del parque Molenvijverpark está ahora ocupada por el precioso estanque Molenvijver.
El estanque Molenvijver, en pleno parque, con fauna y flora locales © Lowie Bergmans.
Literalmente, siguiendo sus pasos
Casi invisible entre la hierba, vemos una losa con dos huellas que apuntan en una dirección determinada. Gracias a la información de la ErfgoedApp que el gremio de artistas pintó este paisaje aquí hace 150 años. ¡Así que estamos, literalmente, siguiendo los pasos de los artistas!
Gracias a las imágenes de los cuadros que aparecen en la ErfgoedApp imaginarnos con gran viveza cómo debía de ser aquel lugar en aquella época: casi podemos ver ante nuestros ojos la casita de Kozen con sus habitantes originales.
La baldosa de la entrada de la Kozenhuisje © Lowie Bergmans; Erfgoedapp.
Otro tipo de arte
No solo los artistas se sentían atraídos por la fauna y la flora de la zona pantanosa de Genk, sino que también los científicos acudían aquí con entusiasmo en busca de especies especiales. Así, descubrimos, entre otras cosas, la historia del arañólogo e entomólogo Léon Becker (1826-1909), quien descubrió aquí la araña de fuego primaveral. No fue hasta 2009 cuando esta especie de araña volvió a encontrarse en Bélgica, en los brezales de Lommel.
Léon Becker aún no disponía de una cámara para fotografiar sus descubrimientos, por lo que realizaba acuarelas de sus hallazgos. A partir de los dibujos que ErfgoedApp en la ErfgoedApp , vemos que él también poseía claramente un talento artístico.
Izquierda: Acuarelas de insectos extraídas de los apuntes de Léon Becker © ErfgoedApp. Derecha: Obra de Nils Norman, inspirada en Léon Becker © Lowie Bergmans.
Todos somos artistas
Aunque el idílico paisaje haya desaparecido en gran parte en el pantano de Genk, aún quedan suficientes escenas bonitas que contemplar. Quien cruce la Europalaan por el puente Ouwe Péekesbrug —donde antaño los tranvías y los trenes dejaban a los artistas y científicos en Genk— puede adquirir su propio kit de pintura en la tienda del Museo Emile Van Doren. Repartidos por el Molenvijverpark hay varios caballetes en los que puedes sentarte libremente y pintar. ¿Te gusta pintar los patitos del Molenvijver o eres más fan de la zona pantanosa que aún queda al fondo del parque? Crea tu propia obra y, quién sabe, ¡quizá te pille el gusanillo de la pintura!
¿Sabías que el nombre del puente Ouwe Péekesbrug proviene de una residencia de ancianos que antes se encontraba en el barrio? Cuando hacía buen tiempo, los residentes de la residencia cruzaban este puente para ir al parque Molenvijverpark. ¡Esto a veces provocaba auténticos «atascos de sillas de ruedas y andadores»!
Uno de los caballetes, dispuestos por todo el parque Molenvijverpark © Lowie Bergmans.
Por supuesto, aunque no tengas talento para la pintura, como nosotros, también puedes disfrutar del entorno del Molenvijver y sumergirte en el mundo de la cofradía de artistas de Genk. Para ello, no te pierdas el paseo Tras las huellas de... en la ErfgoedApp echa también un vistazo a la página web del Museo Emile Van Doren para conocer las últimas exposiciones de la zona.