El reloj de sol más grande de Flandes

Antes, si querías saber qué hora era, lo mejor era mirar primero al cielo. Justo al mediodía, el sol se encuentra en el sur, en su punto más alto del día. En ese momento, se sitúa sobre el meridiano del lugar en el que te encuentras. El meridiano es una línea imaginaria que va del polo norte al polo sur y que une todos los puntos en los que son exactamente las mismas horas. A las 12 del mediodía, las sombras apuntan directamente hacia el norte. Los relojes de sol —un tipo de reloj que ya se utilizaba en el antiguo Egipto— funcionan según este principio.

Uno de los relojes de sol más grandes de Flandes se encuentra en la iglesia de Nuestra Señora de Huldenberg, en Brabante Flamenco. Se instaló en 1764 en el coro lateral sur de la iglesia gótica. Debajo de las horas, escritas en números romanos, hay una inscripción que reza:«¡Ay, el tiempo! Mirad cómo pasa, como este símbolo, pronto y tarde». Un recordatorio para los habitantes de Huldenberg de que su vida terrenal es efímera.

Contempla el reloj de sol de la iglesia de Huldenberg.

Los relojes mecánicos aparecieron en Europa ya hacia el año 1300. Funcionaban incluso con mal tiempo, pero para ajustar la hora aún se necesitaba un reloj de sol.

El reloj de sol de Jacob de Succa, 1601 - Casa de Rubens, Amberes - © dams.antwerpen.be

¿A la misma hora del mediodía en toda Flandes?

La hora solar varía de un lugar a otro. Hasta finales del siglo XIX, en Bélgica se utilizaba la hora local. Para ello, se basaban en el reloj de la torre y en los relojes de su pueblo o ciudad. No fue hasta 1892 cuando se introdujo en Bélgica una hora estándar. Unos años antes, una conferencia celebrada en Washington D. C. había dividido el mundo en husos horarios, tomando como referencia la hora media de Greenwich (GMT). En realidad, Bélgica se encuentra en ese huso horario, geográficamente hablando, pero por razones políticas, comerciales y prácticas, el país pasó a adoptar, tras la Segunda Guerra Mundial, el huso horario de Europa Central (MET), GMT +1 hora.

En la Casa de Rubens de Amberes se conserva uno de los relojes de sol más antiguos de Flandes, el de Jacob de Succa, que data de 1601.

Así que, antes de deshacerte de tu reloj e invertir en un reloj de sol, debes saber que la «hora solar verdadera» no coincide con la hora oficial. En Flandes, esta última va por delante de la hora solar.

Esta historia ha sido creada por Geheugen Collectief para FAAM, el museo virtual.