El molino de De Lier

¿Alguna vez has soñado con ser molinero? ¡En Flandes todavía puedes formarte para ello! O puedes visitar un molino que siga en funcionamiento. Hay decenas de ellos. Por ejemplo, el Liermolen, en Grimbergen. Se trata de un molino de agua para triturar grano situado en el Maalbeek, que data del siglo XVII o XVIII. En la Edad Media había allí un molino aún más antiguo que pertenecía a la familia de Lire, de ahí su nombre. En 1341 lo compró la abadía de Grimbergen.

Más información sobre el molino de Lier, que forma parte del MOT (Museo de Técnicas Antiguas) de Grimbergen.

El molino de Reppel, junto al Abeek, en Reppel - © Wikimedia Commons, foto de Frieda Schlusmans

El maravilloso viaje del pan

La gente lleva unos 10 000 años comiendo pan. Para hornear pan se necesita grano molido, y para moler el grano se necesita fuerza. Esta puede provenir de la fuerza muscular de personas o animales, pero aún mejor del viento o del agua. Los conocidos molinos de aspas datan de los siglos XI o XII y supusieron una importante innovación tecnológica. Mucho más antiguo es el molino de agua, en el que la fuerza del agua corriente hace girar una rueda. Las ruedas hidráulicas ya se conocían en la Antigüedad, entre los mesopotámicos y, más tarde, entre los griegos y los romanos. Al principio, la rueda estaba colocada en horizontal, pero pronto se comprobó que la posición vertical era mucho más eficiente.

En Geraardsbergen, un antiguo molino de agua se transformó en el museo «’t Aloam».

La presencia de molinos en el paisaje flamenco

Los molinos de agua que se cree que son los más antiguos de los Países Bajos datan del siglo VIII. Hacia 1846 había nada menos que 2739 en Bélgica (y 2634 molinos de viento). En Flandes había unos cinco por kilómetro cuadrado. Ese número se fue reduciendo progresivamente debido a la creciente mecanización. Hacia 1930, el papel económico del molinero había desaparecido por completo.

En Sint-Amands se encuentra el Museo del Molino. En Wachtebeke está el Centro de Molinos Mola.

Hasta el siglo XX, el molinero era un eslabón fundamental en la vida rural. Se le pagaba en parte en especie, es decir, con harina. Era un trabajo duro y, a veces, peligroso. No solo el molino, sino también el propio molinero era una figura emblemática. Por ello, los molinos y los molineros aparecen en numerosas historias populares. El oficio de molinero fue reconocido en 2020 como patrimonio inmaterial de Flandes.

Esta historia ha sido creada por Geheugen Collectief para FAAM, el museo virtual.