El 4 de septiembre de 1944 llega por fin el día tan esperado. Tras cuatro años de ocupación que parecen una eternidad, Amberes es finalmente liberada por las fuerzas aliadas. Lo que los habitantes de Amberes no saben en ese momento es que el calvario aún no ha terminado. En los oscuros pasillos de las fábricas subterráneas situadas en el corazón del Imperio alemán, los trabajadores forzados trabajan día y noche en una nueva arma secreta: bombas volantes capaces de alcanzar objetivos a una distancia de hasta 240 kilómetros.
Al final, unos 3.000 habitantes de Amberes y más de 600 soldados aliados perderán la vida en esta campaña de terror, que durará 5 meses. Los cohetes V2, rápidos y de gran altitud, resultan especialmente letales, mientras que la artillería antiaérea aliada logra derribar 2.183 V1.
Amberes recuerda
El recorrido «El terror de las bombas V» es una iniciativa de Antwerpen Herdenkt, una organización que conmemora las huellas de la guerra en Amberes bajo el lema «Siempre libres, nunca dado por sentado». El «Terror de las bombas V» es uno de los tres recorridos de «Antwerpen Herdenkt» que ErfgoedApp descubrir a través de la ErfgoedApp . Con los otros dos, seguirás las huellas de la resistencia y la persecución de los judíos.
Es hora de probar esta emocionante ruta de senderismo, con la aplicación ErfgoedApp la mano.
El día más mortífero de la campaña de bombas V: el atentado contra el cine Rex
El recorrido por los lugares del terror de las bombas V comienza directamente con el impacto más mortífero de una bomba V de toda la guerra. El 16 de diciembre de 1944, una bomba V2 impacta en pleno centro de Amberes, justo sobre el Cinema Rex. Como uno de los muchos cines de la ciudad, este ofrece entretenimiento tanto a civiles como a soldados. También en ese fatídico día: el cine está lleno, hay mucha gente en la De Keyserlei. En un abrir y cerrar de ojos, más de 500 personas pierden la vida y el Cine Rex queda reducido a un montón de escombros humeantes. En la ErfgoedApp el testimonio de Jim Mills, un soldado británico que sobrevivió al impacto por los pelos.
Hoy en día, en el lugar donde se produjo la tragedia sigue habiendo un cine. Cuesta imaginar que, hace más de ochenta años, este lugar fuera escenario de una masacre.
El horror de las bombas en V no se limita a los habitantes de las ciudades afectadas
El paseo continúa hacia Groenplaats. Esta plaza, situada en el centro de la ciudad junto a la catedral, se utilizó poco después de la guerra para exhibir bombas V. En la plaza, la aplicación también ofrece información sobre otro tipo de víctimas de la bomba: los trabajadores forzados que tenían que montar bombas en complejos de búnkeres subterráneos. Cuando, a partir de 1943, los bombarderos aliados comenzaron a destruir las instalaciones de producción alemanas, los alemanes decidieron continuar el trabajo bajo tierra. Bajo el nombre en clave «Dora», se estableció un auténtico campo de concentración subterráneo cerca de Nordhausen (Alemania central). Unos 60 000 prisioneros trabajaban allí día y noche en la fabricación de las bombas. La aplicación da la palabra a Leopold Claessens, quien, como preso político, se vio obligado a colaborar en la construcción del complejo. Como uno de los mil trabajadores forzados belgas, narra los horrores de Dora.
Tras la guerra, unos soldados aliados colocan una bomba V en la Groenplaats. A la izquierda se ve la Groenplaats hoy en día; a la derecha, en 1946. ©Kasper Vanderzeypen, Antwerpen Herdenkt
Resolución
El recorrido termina en la plaza Teniers, donde escucho el testimonio de Simone De Ceunynck. Se salva por los pelos cuando un cohete V2 impacta muy cerca de ella. Una vez más, el recorrido de las bombas V ofrece una perspectiva única de cómo la pesadilla se convirtió en realidad para miles de familias de Amberes. Los daños materiales y humanos son enormes, pero sin la dedicación de los voluntarios de Amberes podría haber sido mucho peor.
¿Te gustaría escuchar tú mismo las historias sobre los valientes voluntarios y los emotivos testimonios de los habitantes de Amberes? Inicia el recorrido en la ErfgoedApp o visita la página web «Antwerpen Herdenkt» para obtener más información sobre los distintos proyectos.
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