Al contrario de lo que muchos turistas esperan, hoy en día los visitantes no se encuentran con una Brujas medieval. Es cierto que la ciudad respira el ambiente de antaño, pero a lo largo de los años ha sufrido cambios radicales y ha adquirido diferentes aspectos. Hasta el sigloXIX, cuando el anhelo de una Brujas gótica se hizo demasiado grande…
Introducción del neogótico en Brujas
Como reacción a la arquitectura neoclásica predominante del sigloXIX, los ingleses en Brujas fomentaron la conciencia cultural y, con ello, también el interés por la arquitectura neogótica. Mientras que el neoclasicismo recurre a la forma de construir griega y romana, donde priman la simetría y la pureza, el neogótico sigue la arquitectura medieval. Este estilo se opone a la frialdad neoclásica y hace un uso profuso de arcos apuntados, ventanas altas, verticalidad, vidrieras, etc. No es de extrañar, pues, que este nuevo estilo arquitectónico, que se remonta a un lenguaje formal medieval, lograra afianzarse en una ciudad como Brujas.
El arquitecto municipal Louis Delacenserie
En la Academia de Bellas Artes de Brujas, donde Louis Delacenserie (1839-1909) comenzó sus estudios de arquitectura en 1853, se impartía casi exclusivamente el estilo neoclásico. Tras su nombramiento como arquitecto municipal de Brujas, Delacenserie se hizo muy popular por restaurar edificios a su estado original basándose en una exhaustiva investigación histórica y arquitectónica. Era un todoterreno y no se limitaba a un solo estilo, lo que le valió muchos elogios por parte de los habitantes de la ciudad.
Algunas de las grandes obras neogóticas de la obra de Delacenserie son la restauración del Tribunal Provincial en la Plaza del Mercado y la Casa de Aduanas junto a la plaza Jan Van Eyck. Además, se encarga de varias «restauraciones artísticas», en las que las fachadas de Brujas, ya modernizadas, se devuelven a su estado medieval original. También en el barrio del Teatro y las calles circundantes, Delacenserie se encarga de la restauración de algunas fachadas.
El Tribunal Provincial
Después de que, el 2 de marzo de 1878, un devastador incendio causara daños irreparables al Tribunal Provincial, se hizo imperativo elaborar un nuevo proyecto para el monumento.
El antiguo edificio neoclásico que albergaba la administración provincial fue restaurado a su estado original por Louis Delacenserie y el arquitecto René Buyck (1850-1923) con un diseño neogótico, tras un largo debate sobre el estilo arquitectónico. Las obras comenzaron en 1887. De este modo, Delacenserie y Buyck transformaron el aspecto de la Grote Markt, que hasta hoy sigue siendo representativo del resto de la ciudad.
El Tribunal Provincial se caracteriza, entre otras cosas, por una escalinata monumental que permite al visitante acceder al edificio. Con las ventanas cruciformes de piedra, las tracerías góticas, las buhardillas del tejado a cuatro aguas y las torrecillas de las esquinas, Delacenserie hace referencia a la antigua Brujas, en particular al ayuntamiento y a la Casa de los Señores de Gruuthuse. Los escultores Gustaaf y Hendrik Pickery, J. B. Bethune, el Dr. De Meyer y el vidriero Jules Dobbelaere se encargaron de los escudos de armas, la escultura, las vidrieras y los suelos. En 2020, el Tribunal Provincial volverá a sufrir profundos cambios. Tanto el interior como el exterior han sido restaurados por completo y recuperado su esplendor. El majestuoso edificio se devolverá a los ciudadanos a principios de 2024 y se convertirá en una «casa abierta», accesible para todos.
La Aduana
Como importante centro comercial, en la Brujas medieval se pagaban peajes por la importación y exportación de productos. El sistema resultó ser una enorme fuente de ingresos para la ciudad y requirió la creación de la infraestructura adecuada. Al igual que el Tribunal Provincial, la Casa de Peajes, que se construyó por fases, fue objeto de una profunda restauración a cargo de Louis Delacenserie. Tras su adquisición por parte del Ayuntamiento de Brujas en 1876, Delacenserie restaura minuciosamente entre 1882 y 1884 los elementos que ya habían desaparecido. Devuelve la fachada y la pequeña escalera a su estado original. En 1889, la planta baja se convierte en un cuartel de bomberos y, en 1995, la provincia adquiere el complejo de edificios.
Es innegable que Louis Delacenserie transformó profundamente el aspecto actual de Brujas. Su gran influencia en la ciudad sigue siendo palpable.
De paseo con la ErfgoedApp
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