La colección de la Casa del Patrimonio | Hermanas de la Caridad J.M. cuenta con varias máquinas de cortar el pelo («Haarschneidemaschinen») de la marca Juwel. ¿Para qué se utilizaban?
Las conversaciones con las hermanas aportan consuelo. La maquinilla de cortar el pelo era un objeto muy utilizado en el convento. Las hermanas llevaban en la cabeza «una capucha», un conjunto formado por cuatro capas de tela que cubría completamente la cabeza. Por razones de higiene, se les afeitaba el pelo a las hermanas. Cada tantas semanas, la «afeitadora» de turno se encargaba de ellas.
Cuando una hermana ingresaba en el convento, primero había un período de formación que constaba de dos partes: el postulantado y el noviciado. El postulantado duraba seis meses y las postulantes vestían sencillamente de negro, con un velo que no les cubría del todo la cabeza. Al finalizar, se sometía a votación la admisión de las candidatas: ¿quiénes eran admitidas en el noviciado y quiénes no?
La entrada de las monjas en el convento © Colección Erfgoedhuis | Hermanas de la Caridad J.M.
La toma de votos tuvo lugar durante una ceremonia solemne en la que la futura monja se despojaba de sus ropas seglares, vestía el hábito monástico y recibía un nombre de clausura. La noche anterior tuvo lugar otro acontecimiento. Como las novicias llevaban una auténtica «toca de monja», había que raparles el pelo. En el baño, los taburetes estaban alineados. Algunas lloraban, otras se reían de las cabezas rapadas de las demás. Fue un momento de transición y se hizo un sacrificio: el pelo.
Al cortarse el pelo, las hermanas renunciaron a lo mundano, a su vida anterior y a su yo anterior. Tras el corte de pelo, las postulantes calvas se dirigieron en procesión hacia la gruta de la Virgen, situada en los terrenos del convento, con un velo en la cabeza y una vela encendida en la mano. ¡Listas para el gran día!
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Texto: Kaat Leeman y Alexander Vander Stichele
Este artículo también se publicó en«faro | revista sobre patrimonio cultural», 12(2019)4.
