El miedo al infierno. Durante siglos, las autoridades eclesiásticas utilizaron la imagen del infierno ardiente para mantener a los fieles a raya.
A menudo contaban con la colaboración de artistas, que intentaban superarse unos a otros con imágenes aterradoras. Basta con pensar en «El infierno» de Hieronymus Bosch, un lienzo sombrío que se puede contemplar en el museo Boijmans van Beuningen de Róterdam.
Pero Bosch también representa el infierno en otros cuadros, como en el tríptico «El Juicio Final», que se puede admirar en el Museo Groeninge de Brujas. Ese tríptico muestra a la izquierda el cielo y a la derecha el infierno, mientras que en el centro tiene lugar el Juicio Final, con un gran fuego que representa la luz de Dios.
El fuego que aparece en el panel de Bosch es claramente un incendio, otro de esos fenómenos que, aún hoy, aterrorizan a la gente. Los tesoros artísticos también pueden quedar destruidos por un incendio tras la caída de un rayo. Así, la iglesia de San Pablo de Amberes sufrió un grave incendio en 1968.
La personificación del infierno es, por supuesto, el Diablo, también conocido como Lucifer. Él simboliza todo lo que es malo e impío. La Iglesia se valía del diablo para mantener a los fieles a raya. Y es que, para los creyentes, el diablo es el espectro del mal. Y puede aparecer bajo todo tipo de formas. El peligro y el mal siempre acechan en cualquier rincón. Así, la gente solía ver espíritus maléficos en todo tipo de fenómenos naturales, como los espíritus del agua.
El infierno y todo el mal que conllevaba se utilizaron durante mucho tiempo como medio de intimidación definitivo. Hasta bien entrado el siglo pasado, desde el púlpito se advertía sobre «el comunismo impío». Durante la Guerra Fría, el miedo a la bomba atómica era comparable al miedo al infierno. Se construyeron búnkeres para protegerse del escenario infernal de una catástrofe nuclear.
Esta historia ha sido creada por OKV para FAAM - museo virtual.
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