En 1893-1894, Victor Horta construyó en Bruselas una vivienda para el profesor Emile Tassel. Fue el primer edificio de estilo Art Nouveau del mundo.
Tras una fachada bastante clásica se escondía un interior notablemente luminoso. Gracias al ingenioso uso del hierro fundido y el cristal, Horta logró crear una estructura abierta. Esto lo había aprendido durante la construcción de los invernaderos reales de Laeken, junto con Alphonse Balat.
En poco tiempo, Horta se ganó una clientela formada por bruselenses adinerados para quienes construyó lujosas viviendas unifamiliares. A menudo, sus clientes pertenecían al partido socialista o al liberal. Su objetivo era lograr una sociedad más democrática. La arquitectura audaz y libre de Horta constituía el entorno ideal para esa burguesía progresista.
En su vivienda-taller abierta al público (1898-1901), situada en el municipio de Saint-Gilles, en Bruselas, Horta logró un equilibrio perfecto. El edificio de la izquierda era su vivienda, mientras que a la derecha se encontraba un taller con amplios ventanales.
Al igual que en sus otros edificios, Horta diseñó hasta el más mínimo detalle. También diseñó el mobiliario y las alfombras. Las estancias comunes se distribuían alrededor de un vestíbulo con escalera abierta, que recibía una luz abundante a través de una cúpula de cristal. Los residentes y los numerosos invitados podían moverse con total libertad por el soleado interior.
Inspirándose en los invernaderos y las estaciones de tren, el arquitecto no dudó en dejar a la vista la estructura metálica. Con su llamado «ornamento en forma de latigazo», consiguió que todos los elementos del interior estuvieran interconectados.
En 1911, Horta reformó una parte de la planta baja de su taller para convertirla en garaje. Durante la Primera Guerra Mundial, residió en Inglaterra y en Estados Unidos. Tras su regreso en 1919, vendió su casa. Desde 1969, esta vivienda adosada se ha convertido en el Museo Horta. El interior y el mobiliario se han conservado en su mayor parte. Tras una profunda restauración, la vivienda de Horta vuelve a brillar con todo su esplendor.
Esta historia ha sido creada por OKV para FAAM - museo virtual.
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